游戏“门外汉”的成功之路
游戏“门外汉”的成功之路
《盖瑞模组(Garry’s Mod)》也是从Mod成为独立游戏的自制地图之一，它的开发者Garry Newman不仅因此获得了5000万美元左右的收入，还成功做出了另一款大作《Rust》，并且后者在6个月内就获得了3200万美元收入，如今，两款游戏的(累计)收入已经超过了1亿美元。
两款独立沙盒游戏连续成功：累计收入破1亿美元
Garry Newman的成名作《盖瑞模组》是他在20xx年创作，最初是免费的《半条命》游戏Mod，在20xx年正式以9.99美元的价格登录Steam平台，在这款游戏里，玩家们没有目标、任务，也没有任何限制，玩家们只有一个物理枪和一个工具枪，他们可以通过这些收集、制造物品，也可以建造不同的建筑，玩家们在游戏中的目的就是生存。
另外，玩家们还可以在其他玩家制作的Mod里进行游戏，这些Mod通常是带有任务或者限制的，这些Mod也是该游戏得以持续受欢迎的原因之一。20xx年9月，该游戏的销量已经突破了600万份，目前，这个数字已经超过了910万，按照该游戏9.9美元的定价，即便是算上折扣销售，《盖瑞模组》的累计收入也至少超过了5000万美元。
《盖瑞模组》成功之后，Newman获得了足够的资金，并且组成了Facepunch StudiOS工作室，开始了另一款游戏《Rust》的研发，最初的团队只有3人，因此他们毫无疑问的选择了Unity引擎。该游戏最初的灵感来自生存射击游戏《DayZ》，不过在项目完成了接近一半的时候，Newman决定推翻重做，所以《Rust》并不是射击游戏，而是另一款沙盒生存游戏。
《Rust》操作界面
和很多沙盒游戏不同的是，《Rust》一开始推出的时候只有多人模式，所有的玩家都被放到一个开放世界里，手里只有一块石头和一根火炬，通过采集原材料制作物品、击杀动物或者其他玩家的方式获得食物和资源，并且通过制作的物品和获得的资源建设要塞，还可以制作武器进行战斗或者防身。在特殊的游戏场景中，玩家们还可以获得打造图，通过打造图可以制作更为高级的工具或者武器。
游戏的世界是完全自由的，所以玩家们可以相互攻击，也会受到来自野生动物的攻击，而且该游戏的设置是永久死亡机制。因此在游戏过程中，玩家们除了避免角色被饿死、溺死或者野生动物攻击致死之外，还需要提防其他玩家的攻击。不过，很多玩家们都组成了军团，他们联合打造要塞，共同击败野外强大的生物并获得资源。和《盖瑞模组》类似，玩家们一样可以创作自制的地图，在不同的地图里，玩家们扮演不同的角色，完成不同的任务。
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玩家们建造的‘监狱’
对于很多游戏制作人来说，一款大作之后往往很难有续作能够匹敌前一款游戏，但Newman绝对是个意外。在20xx年11月发布之后，《Rust》2周就获得了前作过去9年来40%的收入，6个月就超过了160万销量，带来了3200万美元的收入(Rust定价19.99美元，当时《盖瑞模组》的收入为3000万美元左右)，截至目前，Newman新游戏《Rust》的销量已经超过了260万份，两款游戏的累计收入突破了1亿美元。
从被炒鱿鱼到亿万美元收入：一个‘门外汉’的成功之路
和许多成功的独立开发者类似，Garry Newman并不是游戏开发者起家，也从来没有在任何一家游戏公司上过班。Newman出生在英国英格兰的Walsall，在20xx年左右的时候，20岁的Newman曾是一家约会网站的程序猿。不过，由于他开设了自己的约会网站而导致给公司带来了竞争，因此很快被炒了鱿鱼。随后希望加入Valve，但由于电话面试的表现不好(因为当时完全不同游戏开发而搞砸了)，因此他失去了去游戏工作室的机会。
在此前的一次采访中，Newman表示，“我当时辞职了…好吧，我是被解雇了，如果是我也会把自己开除，因为这带来了直接竞争。但我觉得并没有什么，因为收入比在约会网站工作更高。在Valve面试的时候，我对游戏什么都不懂，他们不要我才是合情合理的。不过庆幸的是没有被通过，不然现在的一切都是不可能的。”
后来，Newman创作了一款简单的2D横版射击游戏《Facewound》，虽然从来没有被发布，但却为他提供了非常有价值的写代码经验，他说，“我从头开始制作了引擎，虽然游戏没有发布，引擎可能也并不好，但这是多少钱都买不来的经历。”随后，他开始琢磨Valve发布的Source引擎，当时是跟《半条命》打包发布的。20xx年底的时候，Newman鬼使神差的做出了《盖瑞模组》并发布到了Something Awful的论坛上(据开发者透露，自己当时并不把它看作是游戏，而是用Source引擎胡乱制作的东西)，几个小时内就获得了数百个回复，这让他非常激动，于是对该游戏进行了持续更新，而《盖瑞模组》也变得越来越受欢迎。
在论坛上推出的时候，《盖瑞模组》是免费的，期间Valve的工作人员曾找到Newman，问他是否愿意在Steam平台出售，拒绝了一次之后，Newman接受了第二次的邀请，并且在20xx年以9.9美元的价格挂到了Steam平台。Newman在谈到上架Steam的时候说，“一开始他们找我的时候，我觉得太荒唐了，因为当时觉得谁会为了这么个Mod愿意付费呢?但几个月后他们再次找到我的时候，我已经确定有人愿意买了。”
在后来接受采访时谈到《盖瑞模组》创作灵感的时候，他说，“我从来没有想过‘我要做一款沙盒游戏’，我只是在乱试Source引擎的功能，坦白来说，当时做出《盖瑞模组》的时候，我并没有真正的编程能力来做一款真正的游戏，当初的游戏是非常简单的。”但这个简单的游戏为Newman带来了惊喜，进入Steam平台后的发展是比较顺利的，《盖瑞模组》不仅为Newman带来了数百万的用户量，还为他带来了‘不知道怎么花完’的财富。20xx年，Garry Newman成立了自己的独立工作室Facepunch Studios，并且招聘了2名员工研发下一款游戏《Rust》。
谈游戏Mod变迁和玩法设计：‘只要给他们工具，玩家就可以创造世界’
Newman表示，在过去的Mod模式中，玩家们的要求很简单，只要有快速开火的枪支、可以在游戏中跳很高、能够进行团队战斗就可以了，当时的引擎Mod和授权引擎是没有区别的，就是用里面的资源做不同的东西。但现在不同了，现在的Mod都是一款游戏了，里面的美术都要由你的团队重新制作。PC游戏Mod领域是非常具有讽刺意味的，当时很多游戏都有编辑器，都有SDK，但很少有人用，这让开发者们很郁闷。但后来像GTA这样的游戏没有SDK、不能轻易改变任何东西了，人们反而想要为之做Mod。
Newman可能并没有打算把《盖瑞模组》做成游戏，而只是为他和朋友们提供消遣的玩具，并且认为能够赚到200美元就不错了，但他却意外获得了一个大作。在谈到第二款游戏《Rust》的创作时，他表示最初的打算是做成一款克隆版的《DayZ》，但后来发现不可能成功，于是对玩法进行了大改。
他说，“《Rust》最初立项是因为我们非常喜欢《DayZ》这款游戏，并且希望制作一款自己的‘DayZ’，由于当时人员数量有限，这款游戏的代码甚至都是基于《Cash for Kills》而来的。不过，在该游戏即将推向Steam平台的时候，我们突然决定进行大改，因为他不希望玩家们觉得《Rust》只是另一款僵尸生存游戏，不如让玩家们创造世界。这就是《Rust》的创作过程，我们非常喜欢让玩家们一开始什么都没有，在游戏里也没有任何目标的做法。你给玩家们工具，他们就可以创造世界。玩家们需要创造自己的游戏体验，自然的游戏玩法是非常重要的。”
和很多MMO游戏不同的是，《Rust》的玩家们可以自由攻击其他玩家而不被惩罚，你甚至可以把其他玩家困在固定的场所、用别人的骷髅做项链，甚至还可以吃人…但Newman表示不会对这些设定进行改变，‘因为世界本来就是这么残酷，玩家们需要获得自己的体验，你不能让想要恶作剧的用户在游戏里变成乖孩子。’
在被问到未来计划的时候，Newman说，“我们不喜欢提前透露任何事，因为不论你承诺了什么，都可能招致社区的讨论甚至指责，还不如做好了之后再看他们的反馈。”在听取玩家反馈方面，Newman表示并不会全部采纳，首先是建议太多，而且有些建议是不对的，对于游戏的发展不利。
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对独立游戏的态度：所有人都是独立游戏开发者
对于独立游戏开发者这个头衔，Newman似乎并不以为然。他说，“独立开发者是一个很有趣的标签，我是独立开发者吗?为什么?因为我们没有在做外包、因为我们没有发行商对我们发号施令吗?似乎现在大多数的工作室都是这样的状态了。Valve、ID、R星是独立工作室吗?在什么情况下我们才不算是独立开发商了呢?”
“我们有很大的创意自由，每个人都可以做自己想做的项目，最终他们淘到了金矿，我们就可以赚钱。我们在Early Access发布《Rust》的时候没有假设任何人会购买，但结果不是这样的，6个月就获得了160万的销量，我们现在努力希望把这个游戏完成，如果每周没有一个更新的话，就对不起购买了这款游戏的玩家们。”
在被问到非游戏业背景的时候，Newman表示，“我觉得如果我是游戏业的程序员，可能会有很大的不同，来自游戏工作室的人们有一定的文化思维定势，而地图编辑者们则更有效率，通常掌握多个技能，而且是自主性很高。一个传统游戏公司的人可能很难适应我们公司，很多开发者都变得机构化了，但他们却感觉不到。他们可能会觉得‘这个不属于我管’，而我们则是‘让我们把这件事做完’，流水线式的研发会让游戏项目进展很慢，但我们每周都会做出更新。”
两款大作成功之后，Newman的生活也发生了改变，去年进入30岁之后，他逐渐在Walsall定居下来，有了女朋友和孩子，工作室也有了更多的人员进入，Facepounch的工作方式也随之有所调整。他用很诚恳但足以让人艳羡的语调说，“《盖瑞模组》让公司可以自给自足，我们赚的钱多到不知道怎么用，我们改变了很多人的生活，很多热爱这款游戏的人成为了地图制作者乃至我们的员工。但以后我希望做更少的工作，我希望让公司离开我一样可以运转，公司必须招更多人才能发展到下一个阶段。”
他的工作室目前已经有20多人，其中14个员工在Walsall办公室，公司的结构有点像Valve，但实际上是没有任何组织的。在Facepounch工作室，每一个程序员都可以追求自己想做的创意原型，虽然并不总是可以有好的想法，《Rust》是继《盖瑞模组》之后该公司唯一一款公开亮相的游戏，Newman表示，目前在做的有四五款游戏，但只会到合适的时机才会宣布。
在给开发者的建议是，他说，“最重要的事情就是把游戏做出来，尽早的发布。不要害怕用你的作品试探玩家们的反应，因为如果你不发布出来，情况会更糟糕。”
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